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Bactéries

Les bactéries à l'œuvre

Les bactéries sont partout : on ne peut leur échapper. Elles sont présentes par millions dans l'air que nous respirons, dans les aliments que nous consommons et sur la plupart des surfaces que nous touchons tous les jours.

Bactéries

Une infection bactérienne, dans son sens le plus élémentaire, signifie que des bactéries étrangères ont pénétré dans l'organisme et causent des dommages aux organes, soit directement par l'intermédiaire des substances chimiques qu'elles synthétisent, soit indirectement par le truchement de la réaction inflammatoire de l'organisme. Une maladie ne survient pas du simple fait de la présence de bactéries; si une personne est malade, c'est parce que des bactéries ont réussi à échapper aux défenses naturelles de l'organisme et provoquent des dommages localisés ou généralisés.

Dans les tableaux ci-après, on présente de nombreuses bactéries courantes ainsi que les maladies qu'elles causent, les symptômes qu'elles provoquent de même que les endroits où on les trouve dans notre milieu.

Bactérie Salmonella typhimurium
Maladie Salmonellose (empoisonnement alimentaire)
Symptômes Crampes d'estomac, nausées, vomissements, diarrhée, fièvre
Source / mode d'infection
  • Viandes crues et insuffisamment cuites (particulièrement la volaille), lait cru, œufs, pousses
  • Fruits, légumes exposés à de la terre contaminée ou à une surface contaminée par la bactérie (ex. : comptoir de cuisine, ustensiles ou mains non lavées)
Bactérie Salmonella typhi
Maladie Fièvre typhoïde
Symptômes Fièvre persistante, faiblesse, maux d'estomac, maux de tête, perte d'appétit, éruption cutanée (taches de couleur rose)
Source / mode d'infection
  • Maladie principalement contractée durant un voyage
  • Légumes crus et fruits ne pouvant être pelés
  • Eau non embouteillée
  • Glaçons dans des boissons
Bactérie Clostridium botulinum
Maladie Botulisme (empoisonnement alimentaire)
Symptômes Le système nerveux est touché : paralysie des muscles, difficulté à respirer, sécheresse de la bouche, vision double, nausées, vomissements, crampes abdominales, mal de gorge, étourdissements, constipation, faiblesse, difficulté à fixer un point rapproché, diarrhée, difficulté à avaler
Source / mode d'infection
  • Aliments provenant de contenants endommagés, qui fuient ou dont le couvercle est bombé
  • Nourriture conservée à la température ambiante pendant plus de 2 heures
  • Aliments insuffisamment cuits (la toxine du botulisme est détruite lorsqu'elle passe 10 minutes dans de l'eau en ébullition)

Bactérie Escherichia coli (E. coli)
Maladie Gastro-entérite
Symptômes Crampes abdominales, diarrhée sanguinolente, vomissements, fièvre; les souches plus dangereuses peuvent causer une insuffisance rénale.
Source / mode d'infection
  • Viandes crues ou insuffisamment cuites
  • Eau de puits contaminée
  • Lait, jus de pommes et cidre de pommes non pasteurisé
  • Pousses de luzerne, laitue
  • Eau de piscine non chlorée contaminée par des matières fécales humaines

Bactérie Streptocoque du groupe A
Maladie Pharyngite streptococcique (infection streptococcique de la gorge)
Symptômes Mal de gorge avec rougeur et douleur au larynx, plaques blanches sur les amygdales, enflure des ganglions lymphatiques du cou, fièvre, mal de tête
Source / mode d'infection
  • Transmission d'une personne à une autre par contact direct avec la salive ou les sécrétions nasales (maladie très fréquente en situation de promiscuité : dortoirs, écoles, établissements de soins)
  • Parfois par ingestion de produits laitiers contaminés

Bactérie Streptococcus pneumoniæ (pneumocoque)
Maladie Pneumonie bactérienne
Symptômes Fièvre, frissons, toux, difficulté à respirer, douleurs thoraciques, douleurs abdominales, perte d'appétit
Source / mode d'infection
  • Maladie faisant souvent suite à une infection des voies respiratoires supérieures (infection du nez et de la gorge) au cours des 2 ou 3 jours suivant un mal de gorge

Bactérie Neisseria meningitidis (méningocoque)
Maladie Méningite
Symptômes Fièvre, vomissements, diarrhée, mal de tête intense, raideur de la nuque, douleurs articulaires ou musculaires, crampes d'estomac, sensibilité à la lumière vive, somnolence, confusion ou désorientation, possibilité d'éruption cutanée
Source / mode d'infection
  • Transmission d'une personne à une autre par contact direct avec la salive ou les sécrétions nasales (maladie occasionnelle en situation de promiscuité : dortoirs, écoles, établissements de soins)
  • Eau potable contaminée au contact d'eaux usées, d'eaux usées provenant d'installations de traitement ou de rejets d'origine industrielle, agricole, domestique, etc.

Bactérie Mycobacterium tuberculosis
Maladie Tuberculose
Symptômes Fièvre, toux, perte de poids, sueurs nocturnes, infection pulmonaire chronique
Source / mode d'infection
  • Inhalation de micro-organismes dispersés dans l'air ambiant (toux, éternuements, conversation)
  • Interventions médicales, comme la provocation de la toux ou une bronchoscopie associée à une production accrue de particules infectieuses par des personnes souffrant de tuberculose pulmonaire

Bactérie Staphylococcus aureus
Maladie Infections cutanées et infections de plaies allant de légères à graves; septicémie
Symptômes Abcès contenant du pus ou orgelets caractérisés par une inflammation localisée, une rougeur et une sensation de chaleur au point d'infection, enflure et, parfois, nécrose des tissus; une septicémie peut survenir si la bactérie réussit à envahir la circulation sanguine, ce qui peut entraîner une infection des reins, du foie, du cœur ou des muscles.
Source / mode d'infection
  • Désinfection inadéquate des plaies; rare complication de plaies chirurgicales

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